Gilles de Robien n’a plus que quatre jours pour déposer une motion pour le congrès extraordinaire de l’UDF, qui se réunira le samedi 28 et le dimanche 29 janvier à Lyon. Le ministre de l’Éducation nationale, qui s’oppose à la stratégie pseudo-oppositionnelle de François Bayrou, avait demandé un congrès pour clarifier la ligne politique de l’UDF : « Le parti centriste est-il dans la majorité ou dans l’opposition ? » Une question que François Bayrou ne veut pas entendre. Dans le bulletin de l’UDF, il explique que, pour lui, « l’UDF n’a de sens que si elle est pleinement indépendante, aussi bien de l’UMP que de la gauche ». Et d’attaquer son opposant en estimant que « Gilles de Robien défend (...) une ligne pro-majorité UMP, mettant publiquement en doute la cohésion et la détermination de nos adhérents, ainsi que notre démocratie interne ». « Rien n’est plus dangereux que les déstabilisations qui viennent de l’intérieur », précise l’ancien ministre des gouvernements d’Alain Juppé et d’Édouard Balladur, qui annonce qu’il déposera « une motion d’orientation politique pour soumettre à leur approbation cette ligne d’indépendance ».

En tentant de faire croire aux Français que l’UDF n’est ni dans la majorité ni dans l’opposition, François Bayrou peaufine sa stratégie de candidat à la présidentielle dans l’espoir de rassembler les déçus des deux bords. Avec un danger cependant, que lprenne des mesures de rétorsion à l’occasion des législatives. C’est pour cela que le seul ministre UDF du gouvernement défend l’idée d’une UDF autonome mais pleinement dans la majorité. Il n’est pas le seul sur cette ligne. De nombreux élus centristes savent qu’ils doivent leurs sièges à l’électorat UMP. Ils craignent de ne pas les retrouver si, en 2007 et 2008, l’UDF paye la stratégie personnelle de François Bayrou au prix de primaires systématiques.